Η προπονητική ζωή και το ιδιαίτερο επίτευγμα του Ρίμας Κουρτινάιτις

Στις 21 Ιανουαρίου 2019, ο Γιώργος Μπαρτζώκας αποτέλεσε παρελθόν από την τεχνική ηγεσία της Χίμκι. Τραυματισμοί και ήττες στο τελευταίο δευτερόλεπτο δεν επέτρεψαν στον Έλληνα τεχνικό να ολοκληρώσει την χρονιά με την Ρωσική ομάδα. Την σκυτάλη στο τιμόνι της ομάδας ανέλαβε ένας παλιός γνώριμος των Μοσχοβιτών, ο Ρίμας Κουρτινάιτις. Η πρώτη του θητεία στον πάγκο της Χίμκι ξεκίνησε το 2011 κατακτώντας την VTB League την ίδια χρονιά, σπάζοντας την κυριαρχία της συμπολίτισσας CSKA. Επίσης έχει κατακτήσει δυο Eurocup με την Χίμκι (2012 και 2015) ξεκαθαρίζοντας σε όλους ότι γνωρίζει καλά το Ευρωπαϊκό μπάσκετ. To 2009 στον πάγκο της Λιθουανικής Lietuvos Rytas κατέκτησε το εγχώριο double (πράγμα που επανέλαβε και την επόμενη χρονιά), καθώς και το Eurocup αλλά και το πρωτάθλημα Βαλτικής.

Η πορεία του σαν προπονητής είναι λίγο πολύ γνωστή. Ο Κουρτινάιτις όμως υπήρξε και σπουδαίος παίχτης. Την δεκαετία του ογδόντα κατάφερε να κατακτήσει 5 πρωταθλήματα Σοβιετικής ένωσης (με CSKA και Ζαλγκίρις Κάουνας), ενώ κατέχει ακόμα 1 πρωτάθλημα Γερμανίας (1990) και 1 πρωτάθλημα Ισπανίας (1994). Το πιο ιδιαίτερο επίτευγμα του όμως είναι ότι είναι ο μόνος παίχτης που δεν έπαιξε ποτέ στο NBA (και δεν επελέγη στα draft) αλλά συμμετείχε στον διαγωνισμό τριπόντων του All-Star game του NBA το 1989.

Η εμπειρία του θα είναι αρκετή για να ανακάμψει η Χίμκι; Μια ομάδα που στην αρχή της χρονιάς στήριξε τον σχεδιασμό της πάνω στον Σβέντ και τώρα αναγκάζεται να αγωνιστεί χωρίς αυτόν μπορεί να βρει διέξοδο υπό την σκέπη του Κουρτινάιτις; Μπορεί ο νέος coach της Χίμκι να αφήσει πίσω του τα άσχημα αποτελέσματα με την προηγούμενή του ομάδα και να είναι αυτός που όλοι γνώρισαν στην πρώτη του θητεία στη Μόσχα; Το τέλος της άνοιξης πάντα φέρνει μπασκετικές απαντήσεις.