Οδοιπορικό στη Λιθουανία (Part 1)

Με αφορμή τη συμπλήρωση 2 χρόνων από την ημέρα ίδρυσης της σελίδας μας θα θέλαμε να σας παρουσιάσουμε το χρονικό του δεύτερου και μεγαλύτερου έως σήμερα ταξιδιού μας στα ευρωπαϊκά παρκέ (για να σας φρεσκάρετε τη μνήμη σας σχετικά με το πρώτο μας ταξίδι πατήστε εδώ και εδώ). Στη χώρα της βόρειας Ευρώπης στην οποία το άθλημά μας λατρεύεται όσο τίποτα. Την κρύα, παγωμένη αλλά και εξίσου μπασκετικά γοητευτική Λιθουανία.

Το ταξίδι μας πραγματοποιήθηκε από τις 17 Ιανουαρίου έως τις 21 Ιανουαρίου 2019. Και ναι, πιστέψτε μας είδαμε τόσα που θα μπορούσαμε να γράφουμε για εβδομάδες, γι’αυτό και ενώ τα άρθρα έχουν συνταχθεί εδώ και καιρό ανεβαίνουν τώρα.

Ξεκινάμε λοιπόν…

17 Ιανουαρίου 2019: Άφιξη

Το αεροσκάφος της άκρως ελληνοκρατούμενης  πτήσης μας, μιας και αυτές τις ημέρες θα αγωνίζονταν ο Panathinaikos B.C. με την Zalgiris Kaunas για το θεσμό της Euroleague, προσγειώνεται στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας της Λιθουανίας Βίλνιους και το πρώτο πράγμα που αντικρίζουμε με τους συνταξιδιώτες μας είναι… χιόνι… πολύ χιόνι… χιόνι παντού…!!!

Φτάνοντας στο Κάουνας και μετά από αρκετό ακόμη χιόνι, παρατηρούμε ότι εκεί πράγματι ΌΛΑ θυμίζουν μπάσκετ. Η Λιθουανία είναι μία χώρα που όπως είπαμε λατρεύει το άθλημά μας, όμως εκεί μιλάμε για μία διαφορετική κατάσταση. Ακόμα και στα ξενοδοχεία. Μπάσκετ σε όλες τις οθόνες, ακόμα και στις πόρτες των δωματίων. Πάρτε μία γεύση.

 

18 Ιανουαρίου: Ημέρα της αναμέτρησης Zalgiris Kaunas – Παναθηναϊκός

Η πόλη του Κάουνας θυμίζει πλέον μία Ελληνική παροικία. Στους δρόμους ακούγονται συνθήματα και η ατμόσφαιρα αρχίζει να σε προϊδεάζει για το βράδυ. Η πρώτη μας αναγνωριστική επίσκεψη στο χώρο της ξακουστής Zalgirio Arena, ήταν καθηλωτική. Το στόμα μας έκλεισε μόνο όταν καταλάβαμε το κρύο να μας παγώνει, καθώς το κτίσμα είναι πάνω σε νησί εντός του ποταμού Neman.

Η μέρα συνεχίζεται με επίσκεψη στο Official Zalgiris Shop στο εμπορικό κέντρο Acropolis μέσω μάλιστα του οποίου φτάνεις πιο γρήγορα στο γήπεδο από ότι να πας από τον κανονικό δρόμο (είπαμε όλα έχουν σχέση με το μπάσκετ).

Η νύχτα πέφτει. Το σκηνικό που διαμορφώνεται στη διαδρομή αλλά και πέριξ της Zalgirio Arena σου μεταφέρει ξεκάθαρο μήνυμα ως προς το τι σημαίνουν οι λέξεις μπάσκετ και ομάδα για τους ανθρώπους εκεί. Έχουν διαμορφώσει τις ιδανικές συνθήκες από όλες τις απόψεις για να ασχοληθεί κανείς με το άθλημα, τόσο ως αθλητής όσο και ως θεατής. Αυτή τη στιγμή ας σταθούμε όμως στο γήπεδο. Χωρίς λόγια και άλλες περιγραφές ιδού…

Αν μια εικόνα είναι ίση με χίλιες λέξεις, σίγουρα ένα βίντεο αντιστοιχεί σε πολύ περισσότερες. Δείτε μέσα από το κανάλι μας στο YouTube την ατμόσφαιρα πριν την έναρξη του αγώνα αλλά και λίγα δευτερόλεπτα πριν την λήξη. Ο αγώνας για την ιστορία έληξε 82-69 υπέρ της Ζαλγκίρις και μας έκανε τεράστια εντύπωση η αντίδραση των  Λιθουανών οπαδών σε ένα άστοχο σουτ της ομάδας τους με το σκορ να είναι 79-67 και με λιγότερο από ένα λεπτό να απομένει για την λήξη του αγώνα (δείτε στο βίντεο που ακολουθεί). Οι άνθρωποι ζουν και αναπνέουν για το μπάσκετ και από ότι φαίνεται ακόμα και η ίδια η νίκη δεν τους είναι ποτέ αρκετή.

Μείνετε συντονισμένοι για το δεύτερο μέρος του οδοιπορικού μας στην Λιθουανία, που περιλαμβάνει αγώνα στην έδρα της Vilnius Rytas, επίσκεψη σε ένα από τα πιο σημαντικά μπασκετικά μνημεία του κόσμου, απολογισμό του ταξιδιού μας, καθώς και προτάσεις σε περίπτωση που κάποιος από τους αναγνώστες μας θέλει να ζήσει μια αντίστοιχη εμπειρία…